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Monasterio de Estibaliz
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desde Vitoria) es formidable. Te llamará
la atención el conjunto escultórico de su
pórtico. Se puede considerar la primera
catedral de Euskadi (s. XII) y es un
soberbio ejemplo del románico vasco. Y
uno de los templos más queridos de los
alaveses: en sus campas se celebra la
romería de San Prudencio (28 abril),
patrón de Álava, quien tuvo mucha
influencia en la época visigoda. Llegó a
ser Obispo de Tarazona y eso que prefirió
siempre una vida de retiro. Si estás por
tierras alavesas en esas fechas, tienes que
comer caracoles y revuelto de perretxikos
(unas setitas deliciosas).
A 9 km. de la capital alavesa se halla otra
magnífica iglesia románica: el Santuario
de Nuestra Señora de Estibaliz,
patrona de Álava junto al citado San
Prudencio. Es una construcción de finales
del s. XII, cuya principal atracción es
la portada de la fachada Sur, la Porta
Speciosa. Eso, con permiso de la imagen
de Estibaliz, una delicada talla de la
virgen y el niño, también del s. XII. Junto
al Santuario se encuentra el monasterio
de los benedictinos que dirigen la iglesia,
una hospedería, un centro de acogida,
un moderno restaurante y un área de
recreo (bosque de pinos y robles, zona de
picnic, juegos infantiles...) desde donde se
disfruta de una bonita panorámica de la
Llanada Alavesa.